O que atrai um vice-presidente de produtos do Google e ex-chefe de produtos HCM da SAP SuccessFactors para liderar o produto de uma empresa de software ERP de 40 anos com sede na Holanda? Para Dmitri Krakovsy, que foi confirmado como Diretor de Produto da Unit4 na semana passada, é a crença de que o software corporativo está em uma dessas mudanças únicas em uma geração para uma nova arquitetura - e que a plataforma ERPx da Unit4 está na vanguarda desta mudança. Como ele explica:
"Sempre me incomodava saber que o próximo ciclo estava começando agora ... Aprendizado de máquina, microsserviços, o mundo das APIs, [estavam] evoluindo amplamente o tipo de componentes combináveis, onde as coisas simplesmente aparecem / desaparecem on-the-fly. Em termos de IU, assistentes digitais, voz, linguagem natural, blá, blá, blá ...
Todas essas coisas não faziam parte do conjunto de ferramentas quando SuccessFactors, Salesforce ou Workday, seja o que for, começou. Simplesmente não é como as coisas eram montadas na época. E então o pensamento amplo de, 'Se eu fosse fazer um ERP agora, o faria de forma muito diferente de como fazíamos antes', sempre esteve um pouco na minha cabeça.
Eu cheguei aqui e, inicialmente, a ideia era apenas ajudá-los a lançar e organizar isso. E eu pensei, 'Uau, todas essas coisas em que estive pensando estão voando aqui em grande escala, e muitas delas são feitas, e de uma forma muito semelhante a como eu teria feito, se eu fosse fazer do zero. "
Arquitetura composable
O novo ERPx, que estará disponível no próximo mês, está em conformidade com o que na diginomica chamamos de arquitetura sem camadas , composta por uma plataforma sem servidor e centrada em API que pode ser acessada por meio de uma IU tradicional ou 'sem cabeça' por meio de um assistente digital, mensagens aplicativos como Slack e Teams ou outros veículos. Outro elemento crucial é a facilidade de conexão com outros componentes e plataformas. Krakovsky explica:
"O mundo está evoluindo de grandes monólitos que contêm tudo ... Um mundo realista é que você consome Stripe, consome SendGrid e consome Twilio, e então cria suas próprias coisas e compõe o aplicativo que deseja compor a partir disso. Não é uma coisa. São várias coisas reunidas de uma forma atraente para o cliente.
É para lá que o resto do mundo evoluiu e, eu acho, para onde sistemas como esse precisam evoluir também. "
Criar essa arquitetura combinável foi, portanto, uma consideração chave. Ele elabora:
"Esse era um princípio fundamental para nós. Divida-o em partes, faça as partes interagirem umas com as outras individualmente, não diferencie realmente entre as coisas que construímos e as coisas de terceiros. Portanto, podemos ingerir algo com uma API de um terceiro apenas em exatamente da mesma forma que ingerimos algo com uma API de nosso próprio sistema. Em seguida, você compõe o sistema certo para o cliente, com base nesse conjunto de suposições. Isso é o que o torna flexível. "
Adaptando-se à mudança
Enquanto a IU, em particular o assistente inteligente, faz parte do roteiro da Unit4 há vários anos e já está amplamente em uso, a arquitetura combinável é o grande avanço no ERPx. Existem dez clientes já assinados antes do lançamento de março, mas e o resto da base instalada, muitos dos quais ainda estão executando versões locais mais antigas do software de negócios da Unit4? Krakovsky diz que muitas das principais funções de negócios serão familiares, com a principal mudança na arquitetura de tecnologia, que roda na nuvem pública Azure da Microsoft. Ele diz:
"Acho que o valor está na criação de uma espécie de sistema ponta a ponta mais amplo, em oposição a blocos individuais nas áreas de finanças ou outras coisas. Para mim, essa é a atração. Você poderia dizer que é legado, mas a perspectiva alternativa sobre isso é, são coisas que funcionam, e você não precisa necessariamente mudar. Você muda as coisas mais em torno disso do que algumas coisas essenciais, por exemplo, peças financeiras. "
A Unit4 continua a se concentrar em um conjunto específico de setores centrados nas pessoas e em uma experiência de usuário móvel que prioriza a mobilidade, acrescenta. A grande vantagem da nova plataforma ERPx é sua adaptabilidade em um mundo em mudança, como ele explica:
"A plataforma primeiro habilita as indústrias e experiências, mas também permite a adaptabilidade, mudança e resiliência ao longo do tempo. À medida que os clientes falam conosco sobre quais são suas necessidades ... fica muito claro para eles que eles mudam - especialmente agora durante a pandemia , muita coisa mudou. Então, a mensagem de mudança ressoa. E a mensagem do sistema que permite essa mudança, também ressoa. É assim que realmente posicionaríamos isso. Dizemos que construímos um sistema certo para você, primeiro dia, e permanecerá adequado para você com o tempo. "
Minha vez
O advento do ERPx é mais uma instância da tendência crescente para arquiteturas sem camadas , que até agora tem estado mais em evidência entre os fornecedores de experiência digital (DX) e experiência do cliente (CX) do que em campos de aplicativos empresariais mais tradicionais. Um fornecedor de ERP estabelecido há muito tempo pode aderir com sucesso a uma tendência que até agora tem sido preservada por empresas mais jovens?
O argumento de Krakovsky é que a arquitetura ERPx é igualmente jovem e cria uma combinação poderosa quando envolvida em torno da longa experiência da Unit4 em fornecer funcionalidade de negócios para seus setores-alvo. Isso pode ser verdade, mas a Unit4 está sendo muito ambiciosa aqui, não apenas prometendo se integrar a uma vasta gama de componentes de terceiros, mas também criar camadas de um ambiente de baixo código que facilita a configuração de processos de negócios personalizados e análise de dados virtualmente sob demanda . Isso é algo que poucos jogadores DX e CX conseguiram ainda.
Depois, há a questão de como seus clientes existentes receberão esses novos recursos. Eles saberão que esta não é a primeira reinvenção da pilha de ERP da Unit4 desde que começou sua migração para a nuvem Azure. E, embora o ambiente de negócios atual exija adaptabilidade para mudanças, quantos departamentos de TI estão equipados para gerenciar o tipo de sistemas combináveis que Krakovsky descreve? Não tivemos a oportunidade em nossa conversa de falar sobre o papel dos parceiros, que a Unit4 está recrutando, mas o papel deles será indispensável para uma transição bem-sucedida para muitos clientes.
No entanto, apesar dessas perguntas incômodas, fico intrigado com o que a Unit4 se propôs a fazer com o ERPx. Cada fornecedor de ERP está atualmente tentando traçar um caminho em direção a um futuro mais ágil e adaptável para seus clientes. A Unit4 é a primeira a descobrir como chegar lá? Teremos uma resposta mais clara após seu lançamento no próximo mês.
Conteúdo original Diginomica